保健食品开发设计初期，设定好目标族群及基本配方后，再来就是讨论要以哪种剂型呈现，这对于配方的细节设计、制程有重要的影响，传统常见的剂型包含胶囊锭剂和粉末，而近年来有更多产品主打友善服用，如饮品、膏状和果冻等，哪种剂型更符合您的产品需求，先来认识各剂型的优劣
一、 胶囊，代工限制与流程
胶囊壳主要分为动物或植物来源，动物来源的成分以明胶(猪牛皮、骨)为主，植物来源则是纤维素、鹿角菜胶等成分，动物来源的胶囊壳成本较低，不过随着越多产品主打素食可食，选择植物胶囊的品牌越来越多。
1. 胶囊种类：硬胶囊与软胶囊
- 传统硬胶囊以充填粉末为主，近年来也可充填液体、微粒等
- 软胶囊壳则是充填油状的液体为主，如鱼油、亚麻仁油等，相对硬胶囊的承载量较少、原料受限较多
2. 优点
- 能阻隔不良气味，部分原料会苦或散发特殊味道，被胶囊壳包覆后可以有效阻隔
- 在37度水中30分钟内可完全溶解，植物胶囊又比动物胶囊快速
- 因制程相对单纯，硬胶囊的食品添加物较少，也不需要调味
- 良好氧气阻隔力及避光避热，适合光敏感或遇热不稳定的成分
- 食用自由度高，必要时可以将胶囊壳打开服用
3. 限制
- 乘载的原料量有限，以0号胶囊壳来说只能充填约500毫克的原料，如果需要补充较多剂量，每天需要吞的胶囊数会更高
- 不适合老人、小孩等吞嚥能力不佳的族群
- 生产成本较锭剂高
- 硬胶囊壳会和部分原料起交互作用，软胶囊壳则在台湾湿热天气下容易变软、黏在一起
4. 生产流程
胶囊的制程相对简单，以硬胶囊来说，评估配方是否需要使用食品添加物(如二氧化硅、硬脂酸镁)、原料是否需要先造粒，再将需要充填的原料混和后重填入胶囊壳内，将两边盖起来即可，后续经过抛光异检并数粒入罐或PTP打片。
二、 锭剂，代工限制与流程
1. 类型
大致上可以分成以下四种：
- 一般口服锭
- 膜衣锭、糖衣锭
- 口嚼锭、口含锭
- 缓释锭、肠溶锭等
2. 优点
- 制造成本比胶囊低，不需要购买胶囊壳
- 压缩成分，因此单位体积下可放的原料比胶囊多
- 可以做成不同造型、大小及厚度，有刻痕的话能帮助切分
- 有膜衣或糖衣的锭剂可以阻隔气味、加强防潮
- 能控制分解速度，缓释、速崩快慢都可以，但成本相对高
- 口嚼锭也算锭剂的一种，适用族群较广
3. 限制
- 打锭的压力及温度会影响部分成分的效性、安定性
- 相对胶囊需使用较多添加剂，包括黏着剂、赋形剂、崩散剂等
- 并不是什么粉都适合拿来打锭
- 要维持锭剂的硬度，又要能在胃中完全崩解考验代工厂技术
- 大多不适合老人、小孩等吞嚥能力不佳的族群
4. 生产流程
锭剂的制作有些会经过造粒，有些则混和后直接打锭，通过压力及赋形剂的等挤压成型，在数粒入瓶或PTP打片。
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三、 粉包，代工限制与流程
粉包主要分成小型的sachet，常见的品项包括益生菌、胶原蛋白粉，一包约2-10克，和大的粉包，如代餐奶昔、高蛋白沖泡饮，一份约20-40克。
1. 优点
- 容量比胶囊锭剂还要大，剂量较不受限制，如胶原蛋白、纤维粉等
- 制造过程较不容易破坏具有活性的原料
- 粉包可以直接吃或加水沖泡，适口性佳、风味多元、各年龄层适用
- 单包装方便携带
2. 限制
- 粉体接触空气面积大，若保存不好易受潮变质
- 须通过口味的考验，如味道不好则考量添加香料、甜味剂等
- 防止受潮通常会加食品添加物、维持产品品质
3. 生产流程
粉包的生产在原料过筛混和后，考量是否需要造粒，再充填入背封、三面封或口栓袋等包材，代工厂需要注意包括混和是否均匀、造粒的技术、包材封合密实等品管细节。
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四、 液体、果冻，代工限制与流程
近年来保健食品渐渐转向食品的样态，因此越来越多液态的补充品与果冻产品，原本主要应用在儿童保健品的软糖型式，现在也更多元应用在不同功效领域
1. 优点
- 直接饮用，适合各族群补充
- 可装载较多剂量
- 味道调整幅度大，提高补充意愿、无食药感
- 吸收快速、容器选择多
2. 限制
- 部分原料遇水会不稳定
- 并非所有原料都溶于水
- 考量保存、风味及适口性，需要添加酸味剂、调味剂和香料
- 产品需要经过杀菌，部分效性物质会有耗损
- 软糖型式能放入的剂量有限
3. 生产流程
须将所有原料溶入水中，再依照不同的杀菌系统分为充填后灭菌及热充填灭菌，操作过程须掌握温度、pH值及风味等，会昌不断精进液体产品代工流程，也得到许多国外客户整体产品的高满意度。
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产品开发考量的要点及想法
1.胶囊、锭剂仍佔多数
参考保健食品全球市场趋势统计报告，多数的产品剂型仍然是胶囊锭剂，台湾约有六成的民众选择胶囊和锭剂，因此这两种剂型在市场上仍然佔有优势。
2. 原料性质及剂量是考量的重点
粉体与液剂可以乘载较多的原料与剂量，如果是主打多纤维、高胶原蛋白、充足的效性物质等诉求，就不建议选择胶囊锭剂。相反的考量配方成分对于温度及水特别敏感、味道不好，就会优先考虑胶囊或上膜衣的锭剂。
3. 方便服用与携带的趋势
保健食品要让消费者记得吃、愿意吃、方便吃是重要的考量要点，随着保健食品的型态越来越休闲化，再加上消费者追求足量成分的产品，方便携带的粉包、液态铝包(异型袋)和果冻的代工询问数逐渐增加。
4. 添加物都不好吗？
欧美的产品趋势朝向自然、素食、无添加等，因此胶囊壳会优先考虑植物胶囊、粉体液体调味会考虑天然香料或果汁。不过并非追求完全无食品添加物就是好事，许多食品添加物在配方中担任辅助、稳定的脚色，帮助产品安定品质、防止氧化或改善口感与风味等，而台湾对于食品添加物都有规定限量，确保长期摄取也不会对一般健康族群造成危害。
另外以成本的考量来说，天然的香料或其余拿来替代食品添加物的成分通常较贵，因此建议综合考量整体产品定位、配方的稳定性与成本再来评估。
以上是整理关于各剂型的优点及限制、市场上的资讯与相关建议，保健食品拥有良好的体验才会让消费者持续回购，品牌也应优先考虑合格且有经验的代工厂，如果你对开发自己的产品有兴趣，会昌能协助您从原料把关、配方设计、剂型及包材选择、制程品质控管，在业界拥有一定程度的优势，针对代工需求及剂型想进一步讨论，欢迎你与我们联繫！